Hr. Collas hat der Gesellschaft verschiedene Proben schattirter Kupferstiche vorgelegt, welche er auf eine bisher geheim gehaltene Weise mechanisch und direct nach Reliefs verfertigte. Die Vorlage dieser Gegenstaͤnde beurkundet das Daseyn einer ganz neuen Kunst, und der Standpunkt, den die Producte des Hrn. Collas gegenwaͤrtig erreicht haben, ist ein solcher, daß die gewandtesten Kuͤnstler, worunter mehrere Mitglieder des Instituts, der Ansicht sind, daß sie Alles uͤbertreffen, was sich je durch die groͤßte Gewandtheit in der Zeichen- und Kupferstecherkunst erreichen ließ. Diese Grundidee mußten wir uͤber die Arbeiten des Hrn. Collas geben, theils um die groͤßere Ausdehnung dieses Berichtes zu rechtfertigen, theils um die Aufmerksamkeit der Gesellschaft auf eines der ausgezeichnetsten Resultate der mechanischen Combinationen zu lenken. Es handelt sich hier naͤmlich darum, die Anwendung der Hand und des Auges mit außerordentlicher Superioritaͤt gerade bei Operationen zu ersezen, welche die groͤßte Zartheit dieser unserer Sinne erfordern, und auf sicherem, wenn auch indirectem Wege zu erreichen, was am wenigsten erfaßbar schien: naͤmlich eine genaue Schaͤzung des Schattens und des Lichtes, und zwar selbst in jenen Modifikationen, welche dem Gesichte am leichtesten entgehen.

Bisher hatten die auf die schoͤnen Kuͤnste angewendeten mechanischen Vorrichtungen keinen anderen Zwek, als den, den Kuͤnstlern als Huͤlfsmittel zu dienen. So verfertigte man eine große Anzahl von Instrumenten, womit man die ersten Grundzuͤge der Zeichnung nach der Natur geben konnte; so erzeugte man mit der Portraͤtdrehebank (tour á portrait) als fluͤchtige Umrisse Reliefs von verschiedenen Proportionen; so fuͤhrte man selbst fluͤchtige Umrisse von Rundwerk in großen Dimensionen aus. Alle diese Arbeiten hatten jedoch, wir wiederholen es, keinen anderen Zwek, als den die Ausfuͤhrung mehrerer Theile der auf Nachahmung beruhenden Kuͤnste zu erleichtern. Ganz anders verhaͤlt es sich hingegen mit dem Gegenstande, der uns hier beschaͤftigt; zwei verschiedene Kuͤnste, die Zeichen- und die Kupferstecherkunst, sollen in ihrer Anwendung auf Reliefs gaͤnzlich ersezt werden; und jezt schon, gleich bei ihrem Entstehen liefert die neue Kunst Producte, an denen selbst die kunstgewandteste Hand nichts abaͤndern koͤnnte, ohne daß man Gefahr lieft, ihren Werth zu vermindern. Ja, wir wuͤrden sagen, diese Kunst habe bereits ihren hoͤchsten Gipfel erreicht, wenn nicht alle uns bekannt gewordenen Producte derselben kleine Deformationsfehler darboͤten, welche dem Scharfsinne der Kuͤnstler, deren Urtheil wir hieruͤber einzogen, nicht entgingen.

Bevor wir in eine Eroͤrterung der Arbeiten des Hrn. Collas eingehen, sey es uns erlaubt, in Kuͤrze den Ursprung der neuen Kunst zu beleuchten, und zu zeigen, bis auf welchen Punkt dieselbe von anderen vor Hrn. Collas gebracht worden, und welche Verdienste lezterem zukommen.

Die in ihren Resultaten so wunderbare Kunst, welche uns hier beschaͤftigt, und welche sich heut zu Tage mit den einfachsten geometrischen Principien in Verbindung sezen laͤßt, – Principien, von denen sie allein ihre vollkommene Ausbildung zu erwarten hat, – verdankt ihren Ursprung einigen zufaͤllig und zu ganz anderem Zweke unternommenen Versuchen.

Der selige Collard, der ein gewandter Guillocheur war, erhielt schon im Jahre 1806 nach Medaillen, welche er auf das unter dem Namen piéce carrée bekannte Instrument legte, auf einer ebenen Flaͤche guillochirte Gegenstaͤnde. Die Resultate dieses Versuches waren Figuren mit Schillerwirkung, wie man sie uͤberhaupt mit den Guillochirinstrumenten erhaͤlt. Collard wendete eine und dieselbe Art von Schnitt an, d.h. Gerstenkornschnitte oder Stiche (tailles á grain d'orge), auf welchen das Licht spielte. Die Arbeiten dieser Art enthielten gewisse Deformationen, welche jedoch durch die bestaͤndige Veraͤnderung des Effectes oder durch das Schillern, so wie durch das Unbestimmte der auf diese Weise hervorgebrachten Formen bis auf einen gewissen Grad verdekt wurden.

Die Unternehmung des Hrn. Collard hatte einen commerciellen Zwek, und da er diesen nicht erreichte, so gab er diese Arbeit auf; jedoch nicht ohne vorher noch einen neuen Versuch gemacht zu haben, welcher aus ersterem hervorging. In diesem Versuche nun ist der Keim zu der Kunst, die den Gegenstand dieses Berichtes bildet, enthalten. Collard kam naͤmlich, indem er die Medaillen fortwaͤhrend auf das Vierek (piéce carrée) legte, auf die hoͤchst einfache Idee, statt der Guillochirschnitte die beim Graviren von Kupferstichen uͤblichen Schnitte oder Stiche anzuwenden. Die auf diese Weise gravirten Kupferplatten gaben, nachdem Kupferstecherschwaͤrze auf sie aufgetragen, und nachdem sie auch weiter wie Kupferstiche behandelt worden, die Abdruͤke, welche im Jahre 1816 in Bergeron's Dreherkunst erschienen. Die erste sichere Angabe uͤber die Kunst auf mechanische Weise nach Medaillen und erhabenen Arbeiten kupferstichartige Copien zu erhalten, geht hienach bis zum J. 1816 zuruͤk. Das vom Franklin-Institut in den Vereinigten Staaten herausgegebene Journal spricht zwar die Ehre dieser Erfindung fuͤr sein Vaterland an; allein die Daten, die es selbst angibt, sind um ein ganzes Jahr spaͤter, als die Publication der Arbeiten Collard's es ist daher offenbar, daß man in Amerika die von lezterem angestellten Versuche nicht kannte; uͤbrigens hat auch der gelehrte Professor von Cambridge, Hr. Babbage, in seinem im Jahre 1832 erschienenen Werke uͤber Maschinen und Fabriken die Rechte Collard's anerkannt.

Da Collard seine Kupferstiche auf dieselbe Weise verfertigte, wie man die guillochirten Figuren zu verfertigen pflegt, so hatten auch sie die oben angedeuteten Deformationsfehler; uͤbrigens war auf ihre Ausfuͤhrung auch so wenig Sorgfalt verwendet worden, daß sie nur zur Bezeichnung einer Idee dienen. Diese Idee, worin eigentlich das ganze Verdienst Collard's besteht, wurde von Anderen mit mehr Erfolg ausgefuͤhrt; da uns jedoch keines der dabei befolgten Verfahren vollkommen und genau bekannt ist, so wollen wir hier bloß von jenen Producten sprechen, welche zur Kenntniß des Comité's der mechanischen Kuͤnste kamen, und zwar in der Ordnung, in welcher sie in das Publicum gelangten.

Das aͤlteste uns bekannt gewordene Product dieser Art steigt bloß bis zum Jahre 1832 zuruͤk, und befindet sich im Septemberhefte des oben erwaͤhnten Franklin-Journal. Das Titelkupfer dieses Heftes bildet naͤmlich ein Kupferstich, welcher die Kopf- und die Kehrseite einer auf Wilhelm Congrève geschlagenen Medaille vorstellt, und mit Arabesken eingefaßt ist. Auf den ersten Blik scheint das Ganze dieses Kupferstiches sehr gelungen; untersucht man denselben jedoch genauer, so bemerkt man eine sehr kenntliche Deformation an demselben. Dieser Fehler, welcher zwar mit dem an Collard's Arbeiten geruͤgten durchaus nicht in Vergleich zu bringen ist, hat besonders die Aufmerksamkeit der Gesellschaft auf sich gezogen, weil er in mechanischer Hinsicht charakteristisch, und mit vielleicht einer einzigen Ausnahme allen Arbeiten dieser Art, von denen wir zu sprechen haben, gemein ist. Er besteht darin, daß gewisse Details der Zeichnung schief erscheinen, waͤhrend das Ganze der Medaille von Vorne (de face) dargestellt ist, und außerdem in einer Versezung dieser Details in offenbarem Verhaͤltnisse mit ihrer Erhabenheit.

Diese Deformation, welche, wenn man das Modell, nach welchem die Copie gemacht ist, nicht vergleichen kann, an den Zuͤgen einer menschlichen Figur oft sehr schwer zu entdeken ist, wird bei der Darstellung regelmaͤßiger Figuren sehr auffallend und stoͤrend. So gehoͤren z.B. saͤmmtliche Elemente der Einfassung der Medaillen einer schiefen Ansicht an, waͤhrend ihre Verbindung ein geometrisches Nez vorstellt, wie dieß aus der vollkommen kreisrunden Form, welche die Einfassung an ihrem ganzen aͤußeren Umfange zeigt, hervorgeht.

In ebendemselben Jahre 1832 erwaͤhnt auch Babbage in dem oben angefuͤhrten Werke dieser Art von Kupferstich; er zeigt hier an, nachdem auch er die auffallenden Deformationsfehler an den Versuchen Collard's beruͤhrt, daß John Bat zu London ein Patent auf eine Maschine nahm, welche ohne Deformation nach Medaillen gravirt. Ein Kupferstich, welcher mit dieser Maschine nach einer auf Roger Bacon gepraͤgten Medaille verfertigt worden, bildet das Titelkupfer zu Babbage's Werk. An diesem Kupferstiche bemerkt man eine Eigenthuͤmlichkeit, welche nicht ohne Wichtigkeit seyn duͤrfte; man erblikt naͤmlich unter den Zuͤgen, welche die Schatten der Bekleidung der Buͤste bilden, mehrere, welche auf sich selbst zuruͤkkommen, und dieß zwar an Theilen, welche am meisten vom lichte getroffen werden. Es scheint dieß das Resultat eines Principes der Maschine zu seyn, wonach sich selbst die geringsten Biegungen der am meisten beleuchteten Formen wiedergeben ließen.

Die von Hrn. Bat gravirte Medaille macht jedoch keinen besonderen Effect; sey es, daß die Maschine, mit welcher sie verfertigt wurde, noch unvollkommen ist, oder daß der Erfinder selbst noch nicht die gehoͤrige Uebung hat; dessen ungeachtet ist sie als das erste ohne alle Deformation erhaltene Product der neuen Kunst von groͤßter Wichtigkeit. Der gelehrte Professor von Cambridge erwaͤhnte sie hauptsaͤchlich auch nur in dieser Beziehung, und weil sie in der Geschichte der Mechanik Epoche machen duͤrfte.

Am 1. Januar 1833 erschien auf dem Titelblatte eines zu London herausgegebenen Keepsake oder Erinnerungsbuches eine Vignette, welche durch eine Maschine nach einer auf Georg IV gepraͤgten Medaille gravirt worden. Dieser Kupferstich, welcher einen besseren Effect macht, als der eben erwaͤhnte Bat'sche, hat dieselben Fehler, wie die im Franklin-Journal erschienenen, d.h. er zeigt gleichfalls die Deformationsfehler, und wurde daher wahrscheinlich mit einer auf gleichem Principe beruhenden Maschine verfertigt.

Aus allem diesem geht also hervor: 1) daß wir die Idee auf mechanische und directe Weise nach Reliefs oder erhabenen Gegenstaͤnden Copien in Kupferstich zu verfertigen, dem seligen Collard verdanken; 2) daß sowohl in Amerika als in England auf solche Weise Kupferstiche von hoͤchst merkwuͤrdiger Vollkommenheit erzeugt werden; 3) daß es bisher nur ein einziges Beispiel von derlei Urteilen gab, an welchem gar kein Deformationsfehler zu finden war, und daß dieses Beispiel England angehoͤrte, und 4) endlich, daß diese Art von Kupferstich bisher noch keine commercielle Ausdehnung erhielt, indem bisher nur einzelne Probestuͤke nach demselben verfertigt wurden.

Nachdem wir nun die Arbeiten der Vorgaͤnger des Hrn. Collas beleuchtet, wollen wir auf die von diesem Kuͤnstler vorgelegten Arbeiten, welche eigentlich zu diesem Berichte Veranlassung gaben, uͤbergehen. Hier oͤffnet sich uns ein unendlich weites Feld, und schon der erste Blik auf diese Arbeiten wekt die Idee, daß Herrn Collas's Verfahrungsweise Alles, was in Relief oder erhaben gearbeitet ist, umfassen koͤnne, und sich selbst zur Darstellung der kleinsten Details und der delicatesten Formen eigne.

Hr. Collas hat der Gesellschaft zahlreiche Copien von Reliefs vorgelegt; die große Verschiedenheit derselben beweist die große Leichtigkeit der Arbeit seiner bisher noch geheim gehaltenen Maschine. Diese hoͤchst merkwuͤrdige Mannigfaltigkeit umfaßt alle Veraͤnderungen, welche sich in der Darstellungsweise eines und desselben Gegenstandes denken lassen; der Gegenstand wird naͤmlich bald von verschiedenen und entgegengesezten Seiten beleuchtet dargestellt; bald hingegen wechseln die Stellungen, so daß man die Gegenstaͤnde in mehr oder minder schiefen Richtungen sieht; bald liegt der Wechsel in der Arbeit des Kupferstechers, indem dieselbe von der Feinheit der Tuschmanier bis zu den staͤrksten Strichen wechselt; bald sind dieselben Modelle sich selbst symmetrisch entgegengesezt dargestellt; bald sind die Gegenstaͤnde in einem bestimmten Deformationszustande oder von tausend zufaͤlligen und willkuͤrlichen Umstaͤnden begleitet dargestellt; alles Dinge, welche die Huͤlfsmittel, die Zartheit und den Umfang der Leistungen der von Hrn. Collas erfundenen Maschinen beurkunden. Wir wollen bei der großen Anzahl der von Hrn. Collas bereits gelieferten und der Gesellschaft vorgelegten Arbeiten in keine Details eingehen, sondern beschraͤnken uns darauf, uͤber dieselben im Allgemeinen zu bemerken, daß sie, ohne von dem oft sehr geringen Deformationsfehler, den wir an den Arbeiten der Auslaͤnder ruͤgten, ganz frei zu seyn, eine solche Feinheit der Tinte, eine solche Qualitaͤt des Tones und eine solche Zartheit beurkunden, daß nichts in dieser Art Erschienenes mit ihnen verglichen werden kann.

Man findet gegenwaͤrtig bereits in allen Kunsthandlungen schon Probestuͤke Collas'scher Kupferstiche, so daß man sich leicht durch eigene Anschauung von der Wahrheit des hier Gesagten uͤberzeugen kann. A. d. R.

Wir duͤrfen jedoch hier nicht unterlassen zu erinnern, daß die mechanischen Verfahrungsweisen, durch welche sich diese Kupferstiche, die so sehr Alles uͤbertreffen, was mit der Hand nach Reliefs gezeichnet werden kann, erzielen lassen, in ihren Resultaten dennoch eine Beschraͤnkung erleiden, und nicht alle Wirkungen des Lichtes wiederzugeben im Stande sind. So lassen sich z.B. auf diese Weise keine hervortretenden oder projectirten Schatten und keine durch Lichtreflexe verschmaͤlerte Schatten hervorbringen; Alles dieser Art, was man in Collas's Kupferstichen trifft, wurde nicht mit der Maschine und auf mechanische Weise, sondern nothwendig mit der Hand hervorgebracht.

Was das von Hrn. Collas in Anwendung gebrachte Kupferstichsystem betrifft, so scheint das einzige durch mechanische Mittel ausfuͤhrbare Verfahren in Schnitten oder Strichen zu bestehen, deren Princip auf dem Parallelismus beruht. Diese Schnitte oder Striche haben in ihrer ganzen Ausdehnung gleiche Staͤrke, und je nachdem die Zwischenraͤume zwischen denselben groͤßer oder kleiner werden, entsteht Licht und Schatten, wodurch die Form des Modelles zum Vorschein kommt. Wenn diese Art von Stich die einzige ist, welche sich mittelst Maschinen vollbringen laͤßt, so verdient bemerkt zu werden, daß sie auch wirklich die einzige ist, welche nach dem vieljaͤhrigen und definitiven Artheile der Kuͤnstler zur graphischen Darstellung des Effectes von Reliefs geeignet ist.

Die Wichtigkeit der fraglichen Maschine ist um so groͤßer, als ihre Anwendung auch auf die Medaillen, die wegen ihres inneren Werthes so vielen Gefahren ausgesezt sind, die unuͤberwindlichen Verbreitungs- und Verewigungsmittel der Presse ausdehnt. Man wird hienach in Zukunft die ausgedehntesten Sammlungen von Medaillen, Siegeln, gravirten Steinen, Basreliefs etc., aus denen sowohl die Geschichte als die schoͤnen Kuͤnste die wichtigsten Documente entlehnen, in wenigen Banden in den Schranken unserer Bibliotheken finden koͤnnen. Die wissenschaftliche sowohl als commercielle Wichtigkeit der Arbeiten des Hrn. Collas ist schon gegenwaͤrtig sehr groß, indem sich dieser Kuͤnstler jezt schon mit einer Herausgabe einer Sammlung von Denkmaͤlern der Kunst, welche mit seiner Maschine gravirt werden, beschaͤftigt, – eine Erscheinung, die man nie haͤtte erwarten duͤrfen, wenn nicht ein Verfahren aufgefunden worden waͤre, nach welchem man in wenigen Stunden mit voller Genauigkeit wiederzugeben im Stande ist, was selbst die geschikteste Kuͤnstlerhand bisher nach tagelangen Arbeiten nicht in solcher Vollkommenheit zu liefern im Stande war.

Hr. Collas hat also, obschon er nicht der Erfinder des Verfahrens ist, welches den Gegenstand dieses Berichtes ausmacht, die Anwendung einer vor ihm unbekannten Maschine sehr ausgedehnt und mannigfaltig erweitert; die von ihm gelieferten Arbeiten verdanken ihre Vorzuͤge Huͤlfsmitteln, die ihm ganz allein eigen sind, und welche in seiner bekannten Gewandtheit im Maschinenbaue, in seiner Erfahrung in der Anwendung der Saͤuren beim Kupferstiche, in der Geschiklichkeit, mir der er die Spize des Diamanten wirken zu lassen weiß, und endlich in seiner besonderen Faͤhigkeit zu sehr delicaten Operationen begruͤndet sind, wie er dieß bereits durch seine fruͤher vorgelegten mechanisch irisirten Metalloberflaͤchen, fuͤr die ihm eine ehrenvolle Erwaͤhnung von Seite der Gesellschaft zu Theil wurde, beurkundete.

Ich schlage daher vor, dem Hrn. Collas den Dank der Gesellschaft auszudruͤken, ihn bei der Ertheilung von Medaillen im Auge zu haben, und ihm anzudeuten, daß man sich eine weitere Belohnung vorbehaͤlt, wenn es ihm gelingt die Deformationen, die sich an seinen Arbeiten noch bemerken lassen, gaͤnzlich zu beseitigen.